睡眠是生命的需要，对每一个人来讲都是绝对必需的，不可或缺的生活需要。睡眠是人体生长的营养素，睡眠是一种周期性的生理现象，是人类生命活动的一个重要方面，睡眠和运动饮食一样，是保证机体生长发育的营养要素，没有充足的睡眠，机体的能量积蓄，脑的休息、大脑功能的保护、机体的免疫等，还有抗病能力等都会受到伤害。
睡眠是健康之本，人类和自然界的许多生物一样都遵循了日出而作，日落而息的自然规律，使我们的机体经过休息得以恢复来保证第二天的活动，如果夜间睡眠出现紊乱，人的自然节律就会打乱，人的平衡也会被打乱，就会产生各种生理不适，甚至是疾病的发生。
长期睡眠不足会打乱生物钟，造成内分泌紊乱，最后导致失眠、机体代谢不正常，容易引发心脑血管疾病。而据相关研究表明，睡眠不足会影响皮肤健康，会使人变老变笨变胖，还会降低人体免疫力，引发糖尿病、癌症等多种疾病，是人类生命健康的“隐形杀手”。
除了健康，睡眠对学习也影响很大.睡眠不好会导致神经衰弱，使情绪反常、反应过度，并产生一些奇异的想法，更严重的还会产生自杀等极端行为。
什么是失眠?
失眠，通常指尽管有充分的睡眠条件和环境却存在对睡眠时间和质量不满足，并影响到白天社会功能的一种主观体验。包括入睡困难、连续睡眠维持障碍、早醒、再入睡困难等，导致白天身体机能下降，常表现为醒后疲乏、日间警觉性降低、精力、认知功能以及行为情绪等方面的功能障碍，从而降低生活质量。
为什么会失眠?
引起失眠的原因很多，常见的有躯体疼痛性疾病、焦虑症、抑郁症、恐惧症，药物及某些物质的应用、心肺功能不全及不安腿综合症和睡眠中周期性下肢动作等。由心理的、生理的或环境的因素引起的失眠、称为继发性失眠;也有少数找不出肯定原因的失眠，称为原发性失眠。
值得注意的是，鉴别诊断方面应除外昼夜节律紊乱，如轮班导致的睡眠障碍、睡眠时相延迟综合症(睡眠时间较通常情况晚两个小时以上)及主动性睡眠不足综合征，这些均不属于失眠的范畴。
情绪为失眠主要原因
造成人们失眠的原因，包括情绪不良性失眠，如高兴过度或是太过悲伤、焦虑、恐惧，这些心理因素都可能造成失眠，心理因素是导致失眠的一个最主要原因。
此外，还有的人是习惯不良性失眠，如在睡觉前抽了太多的烟，或是睡前喝了浓茶等，或是睡前剧烈运动了，或是说话太多导致太兴奋，也都可能引起失眠。
另外，环境对于睡眠的影响也很大。躯体原因、药物也都会引起失眠。
小故事：林肯梦见他被谋杀
年4月14日林肯在华盛顿福特大戏院被人暗杀。而在同年4月12日晚，林肯与妻子及两个朋友聊天。林肯突然讲起他十天前做过一个梦，他说：“那天夜里，我睡的很晚，和衣在床，等待前线重要报告，但不久便进入梦乡，梦中，四周死一般静，突然听到一阵阵的呜咽声，于是我便走下楼去，在楼下又闻哀号声，仿佛是哀号者心肝已裂，但四下看却没有人影，于是我逐屋寻找，只见各屋灯光明亮，除了那熟悉的东西外，并无半个人影。我迷惑了，胆怯了，这些人在哪里呢？难道这又意味着什么呢？我决心揭开这个谜,于是又继续寻找，奇怪，当我来到东厅时，一种厌恶、惊奇之情油然而生：一个灵枢台摆在那里，上面放着一个身裹葬服、脸盖面纱的人，灵台周围，士兵站着岗，另有一群人在嚎啕大哭，我问一位士兵，“死者是谁，士兵说：是总统，他被谋杀了”、接着我便被那突然忧伤的哭声惊醒，一夜再没睡着。几天来，这件事一直使我烦恼”。正是说梦后的第二天，林肯真的被谋杀了，这是罕见的巧合呢？还是梦……。