为什么日中一食？
佛讲，早晨是天食，中午前是佛食，
过午是畜生食，傍晚是鬼食，
你吃哪顿饭就种哪个因。
所以说，日中一食能断三恶道的因，
脱离三恶道。
佛说过午不食的好处，得六十万岁自然之粮
●《大云密藏经》(又名大方等无想经)、《斋法清净经》、《校量斋福利经》：
：
寅时斋者，得八万四千亿岁余粮;
卯时斋者，得八万亿岁余粮;
辰时斋者，得六万亿岁余粮;
巳时斋者，得四万亿岁余粮;
午时斋者，得五百日余粮。
午时后，不得成斋，得罪，无一分功德。
[附录]：一日古今时刻对照表：
子23：00～1：00
丑1：00～3：00
寅3：00～5：00
卯5：00～7：00
辰7：00～9：00
巳9：00～11：00
午11：00～13：00
未13：00～15：00
申15：00～17：00
酉17：00～19：00
戌19：00～21：00
亥21：00～23：00
：现今，对“午时”到底是几点略有争议，看了不少高僧开示，应该依照古法，以日晷(北京故宫里有)，或一根竹竿插在地上，观察一下，日影如果在正中时，即是当日的正午时。并且，在一年当中，春夏秋冬，乃至不同一天的午时，都是不一样的。再者，如果依前面上文中，《大云密藏经》中所说的，一日之中，持午的时间是越早越好的，你的功德就越大的。所以，为保险起见，如果在巳时(9：00～11：00)，也就是十一点左右吃完斋饭，最为上策。
●持斋的好处
一日持斋，得六十万岁自然之粮，又有五福：一者少病，二者身意安稳，三者少淫，四者少睡卧，五者命终之后，神得生天，常识宿命，或怀惭抱愧，常生喜庆之心，识分知恩，恒起报酬之想。
——摘自《万善同归集》卷四
●持斋(过午不食)的功德利益
持斋，过午不食为斋，取其防邪、少欲为义。多食多贪，淫欲心就重，所谓“饱暖思淫欲”。晚上不吃，对于守戒、修禅定都有很大的帮助。有许多高僧，一辈子坚持过午不食。
1.《毗罗三昧经》说：“早起诸天食，日中三世佛食，日西畜生食，日暮鬼神食。佛制断六趣因，令同三世诸佛故。”
2.《佛说处处经》说：“佛言：日中后不食有五福。一者少淫;二者少卧;三者得一心;四者无有下风;五者身安隐，亦不作病。”
3.《杂譬喻经》说：“佛言：一日持斋，有六十万岁粮。复有五福。一曰少病身安，二曰少睡，三曰少淫，四曰得生天上，五曰知宿世因缘。”
●藕益大师所着《非时食戒十大益论》详述此戒功过，摘录如下，以资参考：
夫斋法是十方三世诸佛弟子通行大道，出生死之要律也。愚夫逐逐口服，甘为饮食之人，既胃此律检岂其利益?金原如来立制本意、尽善尽美、何能阐述?略而举之，大益有十：
一、断生死缘。
经云：“一切众生皆因淫欲而正性命”。又云：“三界众生皆依饮食而得存活”所谓段食，触食思食、识食，由此观之，淫欲故生死正因。饮食乃生死第一增上缘也。均为五欲所摄。特资此毒身、借之修道，不能全断，然设得时食，尚作旷野食子肉想，何容恣意于非食耶?
二、表中道义：“午前进食表方便道，犹似有法可得;过中不食，表触中道处，更无所需”。此之理观，全托事境。当粗戒尚不自持，同俗人夜犹饮食、放纵之不及，即同外道。日食一麻一麦之太过。行不适中，妙理何由契会?
三、调身少病：脾主信，数数食，最能伤脾。故玄门以戒晚食为养生善述，岂名忍饿?
四、道业尊崇：赵州云：“二时粥饭。是杂用心处”二时已杂，况三、四耶?儒云：“饮食之人，则人贱之”，今格守斋法，专精办道，道业自隆。
五、坚固戒品：晚食助火助气，增长淫心。今寂而清静，戒体坚牢。
六、堪能修定：断其杂食乱想，身心轻利，取定不难。
七、出生智慧：晚餐助昏沈，今清静惺寂，不障观慧，又于四种食，如法做厌离想，即能断三界惑。
八、不恼檀信：谓常乞食者，设过午更复持钵。则终日但见沙门往还，必令施主生恼，今午惟晏坐，修道，能令僧俗皆安。
九、不扰行人：今时丛林晚餐，厨人惟事饮爨，终身碌碌，不异佣工。斋法若明，则无此烦恼，共修道业。
(饿治百病，过饱伤人)
俄罗斯有句谚语：“自己吃早餐，和亲人一起享用午餐，把晚餐留给敌人。”实际上这是在告诉人们晚饭无益健康。
一天吃两餐是建立在人体生理特点基础上的。人体必须等胃把所有食物消化完，再次产生饥饿感的时候才能就餐。
食物通常在胃里停留6―8小时，这就意味着，两次就餐之间必须间隔8小时左右。每天吃两顿饭可以让胃得到充分的休息，并为进行下一次消化做准备：储存酶、分泌粘液、修复胃粘膜、恢复消化系统的收缩功能。
当胃在消化食物、特别是富含蛋白质的食物时，细胞会产生很多盐酸、粘液和胃酶。虽然这些都是分解蛋白质等化合物的主要成分，但是它们会对胃壁造成损害。因此，与其他消化器官相比，胃需要休息更长的时间。
生理学家认为完美的摄取食物时间应该是：早晨7点到9点吃早餐。中午11点到1点吃午餐。不宜吃晚餐，但是饿了可以吃水果或喝果汁。
有觉悟的人就干脆过午不食，或日中一食!既有无量功德，又有切身利益，何乐而不为?
(饿治百病，过饱伤人)
适当的饥饿，能够促进坏死组织的吸收——中医叫做气化，西医叫做吸收。
实际上，许多人都有这样的体验，这就是饿了以后，如果不及时吃饭，那么过一会儿就不感觉饿了。这是怎么回事呢?这种现象，中医叫气化，就是人体开始清理垃圾了——结果是赘肉因此而变少，肿物因此而变小，炎症病灶的积液因此而变少。气化要的就是这种效果。
由于气化是在饥饿的情况下进行，要想气化，就必须保持饥饿感，而不能随便吃东西。人类一般在白天吃2—3次饭，而在夜间睡眠的时候不吃饭，就是因为夜间睡眠的时候要气化。这就是美国人称三分治七分养是生饥疗法的含义。国外有人提倡，每七天当中，要绝食一天，有益体内坏死产物的吸收，也是这个道理。不过一天完全不吃饭，容易发生胆汁潴留，有诱发胆结石之嫌。所以最科学、最合理的养生方式是过午不食——早饭、午饭可以吃，中午以后不吃饭。
饭只吃7分饱，饿了喝果汁，就不会生病。然而许多人不听，饿了就吃，这就叫为嘴伤身。请切记：饿治百病，过饱伤人。
可怕的晚餐，许多疾病的根源
为什么说“早餐是天食，中餐是人食，晚餐是鬼食”呢?
早餐是天的安排。不管你吃不吃早餐，你的胃在早上它都是最活跃的时候。这就是天道作用在人身上，不管你吃还是不吃，它都作用在你身体里，所以称为“天食”。
白天是人活动的时间，由于体能的消耗，人产生饥饿感，这才需要进食，所以称为“人食”。
晚上，人应该进入休眠状态，魂开始出动。这时人是不需要进食的，而魂在晚上才需要进食。所以我们看到给阴魂布施，都是在晚上，因此称之为“鬼食”。
现在很多人，早餐不吃，中午将就，晚上狠吃。这是很容易出问题的，天安排你吃你不吃，人要你吃你不吃，偏偏和鬼去抢吃的，你说能好么?
(为什么晚餐是鬼食)
晚餐四分之一是维持生命，四分之三是维持医生的生计。标准是：第二天起床没有饥饿感，请把晚饭减少一半。
千万不要以为随便进食晚餐无关紧要，国内外专家研究发现，很多疾病发生的原因之一，来自晚上不良的饮食习惯。晚餐吃错了，小心疾病上身哦。
(晚餐与肥胖)
90%的胖子缘于晚餐吃太好，吃太多，加上晚上活动量小，热量消耗少，多余的热量在胰岛素的作用下大量合成脂肪，肥胖就自然形成。
(晚餐与糖尿病)
长期晚餐过饱，经常刺激胰岛素大量分泌，很容易造成胰岛素负担加重，加速老化，进而诱发糖尿病;并且晚餐吃太多，吃太好，造成的肥胖也是会引发糖尿病。
(晚餐与睡眠品质)
晚餐的盛食、饱食，必然造成胃肠、肝、胆、胰脏在睡眠时仍不断工作且传讯息给大脑，使大脑处于兴奋状态中，造成多梦、失眠等，长期下来还会引发神经衰弱等疾病。
海涛法师：过午不食有什么殊胜功德?
过午不食就叫斋，斋戒的“斋”就是过午不食。有什么功德?它帮助你心清净、得定，你少吃，消化系统也能够得到休息，所以你的心就容易定，吃多了消化系统就非常紧张的在工作，你心就容易躁动。但是这个不能硬来，要看自己的身体条件，从哪里做起?少吃开始。吃饭不要吃过饱，吃个七、八分饱就行了，晚餐特别要少，慢慢减少到最后可以放下。我们也不必太过分严格的掐着那个钟点来过午不食，有的人持戒有这个条件固然是好，但这也需要福报。
譬如说你出去办事那就没办法，你上了飞机，飞机的那个餐它就得那个时间，过了中午才给你送来，你不就是破斋了?我曾经有一年多、两年的时间，就很严格的来持这个过午不食，确实很不方便。常常是什么?一天只能吃一顿，就是早餐，因为过了钟点，午餐就不能吃，一段时间那个相貌很瘦，下巴都尖尖的，有时候吃一餐，没办法。
后来师父说，不必这样，你晚餐不吃就可以了，把你的精神注意力集中在听经念佛上。说末法时期是靠念佛成就，你的主要精力放在过午不食上，你就把念佛给减弱了，这就反而主次不分了。真正念佛，什么都不在意，我不是说真想吃，但是我也不必在时间上掐得这么死，自己找麻烦。我做不到过午不食，当然就不能说自己能持这条戒，自己不是沙弥，因为“沙弥十戒”里头就有过午不食，我做不到就做不到，也不用死撑面子，心是踏踏实实老实念佛。
过去印光大师也没有过午不食，他就是给我们做示现，全副精力就是念佛，其他什么都放下，你得念佛三昧，那一切戒都圆满了，这叫定共戒。要是念佛念到开悟，道共戒，那就更圆满了。当然有这个条件能够持过午不食的戒，我们也要随喜赞叹，自己做不到，但是看到别人能做，我们很欢喜。