古代宫女睡觉究竟有多难？为什么必须侧着身子睡觉？她们侧着睡是在防范些什么？皇宫里的规矩多，在睡觉方面的要求更是繁琐。按照规矩，在睡觉的时候宫女必须侧躺，并且要让双腿紧紧放在一起，甚至双手也要放在合格的位置上。
曾经有人猜测宫女侧卧睡觉是害怕皇帝兴致来了找宫女做些不可言说的事情来。末代皇帝溥仪却笑着说：“宫女只能保持侧卧姿势睡觉是真的，但是说是防范皇帝，这些都是一派胡言。”
其实，归根结底，宫女在宫中需要保持侧卧姿势睡觉，还是与她们的“地位”有关。
众所周知，宫女是皇宫当中的“基层服务人员”。这些宫女通常在年幼的时候就被送到了宫内，从此一生就被“困”在了宫墙里头。这些宫女通常出身低位，所以自然也就成为了太监嬷嬷的“欺凌对象”。
所以要改变自己的命运，首先就要学会讨好宫内最强统治者“皇帝”。古往今来也有不少宫女飞上枝头成为嫔妃的案例，这也是这些宫女在皇宫当中唯一的指望。
可惜借古鉴今，那些主子们也知道要防范宫女。于是这些宫女受到了更加残忍的压榨，主子们需要帮忙的事情，这些宫女就主动过去做。而主子们不方便做的事情，宫女们就要赶过去顶包。
一来二去，年轻貌美的宫女在备受摧残之下香消玉殒，而侥幸存活下来的，也就没有什么“小心思”了。
但是杜绝了宫女这方面之后，也要防范皇帝啊。于是就有人设计出了“侧卧＋紧闭双腿”的睡姿，这样能够最大程度上防范皇帝“临幸”宫女，减少类似的事情发生。
除此之外，因为古代“封建思想”的缘故，宫女的这个睡姿又被赋予了另外一层含义。
（二）
抛开为了防范皇帝之外，宫女侧卧睡姿的另外一层原因则是因为“封建迷信思想”。众所周知，在古代皇帝自称为“真龙天子”，也就是上天派来人间的管理者。而皇宫作为皇帝的“家”，自然规矩众多，稍有不慎就有可能“冲撞神灵”。
抛开宫中的太监嬷嬷，偶尔皇帝自己也会主动巡查宫殿。在这时候宫女要是仰面而躺，甚至“鼾声阵阵”的话，那就是懒惰懈怠，更是对神灵的大不敬。所以为了表示对神灵的尊敬，这才将宫女的睡姿统一调整为侧卧姿态。
再者说，宫女侧卧的另外一个好处就是节省时间。毕竟宫中哪个主子头疼脑热，或者是需要人伺候的时候。如果稍有延迟，那可就是要掉脑袋的。仰卧姿势虽然舒服，但是睡得太舒服了就意味着起床会变得十分困难，而侧卧能够最大程度节省时间，提高起床效率。
而且皇帝的三宫六院里面人特别多，仅仅是“后宫佳丽”就有三千人。所以古代宫女都是安排睡在大通铺当中，这样的话如果仰卧躺着就会非常占用空间。所以安排宫女侧卧躺下也是为了节省空间的一个表现。
为了能够确保宫女在睡觉的时候都采用仰卧的姿势，内务府的总管和嬷嬷都会时刻调查，一旦发现宫女仰卧睡觉，轻则掌嘴，重则掉脑袋。
其实这睡姿的事儿可大可小，但是皇宫内如此重视这个睡姿，也是为了好好给宫女“立个规矩”。众所周知，皇宫内等级森严。宫女作为皇宫内的基层服务人员，算得上是宫内食物链的“最低端”。
所以嬷嬷们要时刻敲打敲打宫女，通过矫正睡姿来提醒宫女要恪守本分，不要想着飞上枝头变凤凰的事情，而是要好好为皇帝和嫔妃服务。
（三）
在嬷嬷和总管的反复提点之下，对于宫女而言，保证睡姿已经不算是一件十分困难的事情了，在宫里最难的事情是“值夜”。但是宫女的值夜跟现代人的“夜班”相比却有着天壤之别。
古代科技落后，宫中照明采用的是传统的宫灯。而且宫女没有任何娱乐活动，到了晚上八点就要开工干活。宫门关闭之后，宫女就和外面隔绝了，从九点开始，宫女就要开始值夜。到了清朝末年，跟着慈禧太后的那几个宫女更是要时刻保持小心谨慎。
因为值夜的规矩特别多，再加上慈禧睡眠浅，稍有不慎惊扰了慈禧太后的睡眠就要被斩首示众。
在值夜期间，有的宫女可能因为腹中饥饿会被安排吃点杂粮，但是即便是普通的杂粮饭，这些宫女也不敢多吃。
这是因为毕竟是古代，洗浴条件并不好。盛宠的嫔妃才可以天天沐浴，而宫女却没有良好的洗漱条件。为了避免自己吃多了打嗝放屁，所以宫女吃饭的量并不多，总是点到为止。至于吃辛辣食物的量更是少之又少。
曾经有宫女因为自己吃多了，在慈禧面前放屁惹得慈禧非常不高兴。当时慈禧并没有说些什么，然而慈禧身边的大太监李莲英却认为此举是“藐视圣驾”，当场就下令将这个宫女拖出去杖毙。
抛开不能吃太多之外，有些宫女甚至水也不敢多喝。她们十分害怕自己喝多了要出去上厕所，还是以伺候慈禧太后的宫女为例，慈禧太后晚年有轻度的神经衰弱，入夜的时候总是睡不安稳。所以要时刻传唤人来伺候，假设说要是叫了宫女的名字，但是伺候慈禧太后的宫女不在身边，这宫女不仅会被杖毙，甚至有可能“株连九族”。
再者宫内“上厕所”也有一定的难度。因为宫内没有公共洗手间，所以要去上厕所的话需要找自己对应的马桶。宫内的马桶可不像如今的蹲厕，马桶上面也要有一个盖子，这个盖子能够防止气味漏出来。
一入宫门深似海，这些宫女在皇宫内的底层挣扎、生存。从侧卧而眠到不敢多食，古代统治阶级就这样从行走坐卧都给宫女定下了规矩，而这些宫女也在被统治者的一步步“规范”之下，逐步沦为统治阶层的工具和棋子。